Uchunguzi wa zamani zaidi wa ubinadamu barani Afrika wagunduliwa

2024 Mwandishi: Seth Attwood | [email protected]. Mwisho uliobadilishwa: 2023-12-16 16:17

Kwa milenia, jamii za kale kote ulimwenguni zimeweka duru za mawe ya megalithic zilizopangwa na Jua na nyota kuashiria misimu. Kalenda hizi za mapema zilitabiri ujio wa majira ya kuchipua, kiangazi, vuli na msimu wa baridi, na kusaidia ustaarabu kufuatilia wakati wa kupanda na kuvuna. Pia zilitumika kama vitu vya sherehe kwa sherehe na dhabihu.

Megaliths haya - makaburi makubwa ya prehistoric yaliyotengenezwa kwa mawe - yanaweza kuonekana kuwa ya ajabu katika enzi yetu ya kisasa, wakati watu wengi hawaangalii nyota.

Wengine hata huzichukulia kuwa ni za kimbinguni au zilizoumbwa na wageni. Lakini jamii nyingi za zamani ziliokoa wakati kwa kufuatilia ni vikundi gani vya nyota vilipanda jua wakati wa machweo, kama vile kusoma Saa kubwa ya Mbinguni.

Wengine waliamua kwa usahihi nafasi ya Jua angani wakati wa msimu wa joto na msimu wa baridi, siku ndefu na fupi zaidi za mwaka, au usawa wa chemchemi na vuli.

Katika Ulaya pekee, kuna takriban megalithi 35,000, ikiwa ni pamoja na duru nyingi za mawe zilizopangwa kwa astronomia, pamoja na makaburi (au cromlechs) na mawe mengine yaliyosimama. Miundo hii ilijengwa zaidi kati ya miaka 6500 na 4500 iliyopita, haswa kwenye pwani ya Atlantiki na Mediterania.

Mashuhuri zaidi kati ya tovuti hizi ni Stonehenge, mnara nchini Uingereza unaoaminika kuwa na umri wa miaka 5,000 hivi. Ingawa Stonehenge inaweza kuwa moja ya miundo ya mapema kama mawe kujengwa huko Uropa.

Mpangilio wa matukio na ufanano uliokithiri kati ya megalith hizi zilizoenea za Uropa husababisha watafiti wengine kuamini kwamba mapokeo ya kikanda ya ujenzi wa megalith yaliibuka kwanza kwenye pwani ya Ufaransa. Uzoefu huu ulipitishwa katika eneo lote, na hatimaye kufikia Uingereza.

Lakini hata makaburi haya ya kale ni angalau karne chache kuliko duru ya mawe ya kale zaidi duniani: Nabta Playa.

Megalith Nabta - Playa iko barani Afrika, kama maili 700 kusini mwa Piramidi Kuu ya Giza huko Misri. Ilijengwa zaidi ya miaka 7,000 iliyopita, na kuifanya Nabta Playa kuwa duara kongwe zaidi la mawe ulimwenguni na ikiwezekana kituo cha zamani zaidi cha uchunguzi wa anga duniani. Ilijengwa na watu wa kuhamahama ili kusherehekea msimu wa joto wa msimu wa joto na kuwasili kwa monsuni.

“Hili ndilo jaribio la kwanza la mwanadamu la kuanzisha uhusiano fulani mzito na mbingu,” asema mwanaastronomia Jay McKim Mulville, profesa aliyestaafu katika Chuo Kikuu cha Colorado na mtaalamu wa elimu ya astronomia.

"Ilikuwa ni mwanzo wa uchunguzi wa astronomia," anaongeza. - Walifikiria nini juu yake? Je, walifikiri kwamba nyota hizi ni miungu? Na walikuwa na uhusiano wa aina gani na nyota na mawe?"

Ugunduzi wa jiji la Nabta Playa

Katika miaka ya 1960, Misri ilipanga kujenga bwawa kubwa kando ya Mto Nile, ambalo lingejaza maeneo muhimu ya kale ya kiakiolojia. Shirika la Umoja wa Mataifa la Elimu, Sayansi na Utamaduni (UNESCO) limetoa fedha kusaidia kuhamisha majengo maarufu ya kale pamoja na kutafuta maeneo mapya kabla ya kupotea milele.

Lakini mwanaakiolojia mashuhuri wa Marekani Fred Wendorf aliona fursa nyingine. Alitaka kupata asili ya kale ya Misri kutoka wakati wa mafarao, mbali na Mto Nile.

"Wakati kila mtu akitazama mahekalu, Wendorf aliamua kuwa angetazama jangwa," anasema Malville."Alianzisha enzi ya Misri ya kabla ya historia na Ufalme wa Kale."

Kama bahati ingekuwa hivyo, mwaka wa 1973, Bedouin - au Mwarabu wa kuhamahama - kiongozi na mfanyabiashara wa magendo aitwaye Eide Mariff alijikwaa kwenye kundi la mawe ambalo lilionekana kama megaliths kubwa za mawe kuvuka Sahara. Mariff alimleta Wendorf, ambaye amefanya kazi naye tangu miaka ya 1960, kwenye tovuti iliyo umbali wa maili 60 kutoka Mto Nile.

Hapo awali, Wendorf alifikiria kuwa ni malezi ya asili. Lakini upesi alitambua kwamba mahali hapo palikuwa pamekuwa ziwa kubwa ambalo lingeharibu miamba yoyote kama hiyo. Katika miongo kadhaa iliyopita, amerudi hapa mara nyingi. Kisha, wakati wa uchimbaji wa mapema miaka ya 1990, Wendorf na timu ya wanaakiolojia, kutia ndani mwanaakiolojia wa Kipolishi Romuald Schild, waligundua mduara wa mawe ambao ulionekana kuunganishwa kwa kushangaza na nyota kwa namna fulani.

Wanaastronomia wa kwanza

Baada ya miaka saba ya majaribio yasiyofaulu ya kufunua fumbo lao, Wendorf alimwita Malleville, mtaalamu wa archaeoastronomy katika Kusini Magharibi mwa Marekani.

Mulville anasema pia alishangazwa alipotazama kwa mara ya kwanza ramani za eneo hilo la kale. Alijua kwamba itabidi aende huko kibinafsi ili kupata wazo la mahali hapo, na waundaji wake na umuhimu wa mbinguni.

Waliendesha gari kuvuka mandhari tambarare ya mchanga hadi walipofika kwenye kichanga kikubwa karibu na ziwa kavu, ambalo lilitoa mwonekano mzuri hadi kwenye upeo wa macho. Huko walipiga hema zao na kupiga kambi. Na wakati Malvil alikuwa ameketi kwenye mchanga karibu na mawe, anasema kwamba alipata "epiphany."

"Niligundua kuwa mawe haya yalikuwa sehemu ya mpangilio ambao ulitoka kwenye Mlima mkubwa [mlima wa mazishi]," Mulville anasema. "Rundo la megalith hizi liliunda kifuniko cha kaburi, na ikawa kwamba kila megalith ambayo tulipata imezikwa kwenye miamba ya sedimentary iliunda mstari kama miiko kwenye gurudumu inayoenea kando."

Timu tayari imefanya miadi ya miale ya radiocarbon kwenye tovuti, ikichukua sampuli kutoka kwa makaa na nyenzo za paa za tamarisk zilizopatikana ndani ya duara la mawe.

"Ilikuwa kama uzoefu wa Zen kuona jinsi inavyolingana," anasema. "Kwa kujua tarehe, ningeweza kuhesabu ni wakati gani mawe haya yalipaswa kupatana na nyota angavu zaidi katika anga ya kaskazini."

Aligundua kwamba mduara wa jiwe mara moja uliendana na Arcturus, Sirius na Alpha Centauri. Pia kulikuwa na miamba ambayo ilionekana kuendana na kundinyota Orion. Baada ya kufuatilia mwendo wa Arcturus kuvuka anga ya usiku, walidhani kwamba nyota hiyo inalingana na duara la jiwe la Nabta Playa karibu 4800 BC.

"Hii inafanya kuwa kitu cha zamani zaidi cha astronomia ambacho tumewahi kugundua," anasema Melville. Uchambuzi wao ulichapishwa katika jarida la Nature mwaka 1998, lenye kichwa cha habari "Stonehenge in the Sahara."

Katika miongo iliyofuata, wanaakiolojia waliendelea kufumbua fumbo la watu wa kale wa Nabta Playa, ambalo lilitumiwa kutazama nyota.

Ibada ya ng'ombe

Zaidi ya miaka 10,000 iliyopita, Afrika Kaskazini ilihamia mbali na hali ya hewa ya baridi, kavu ya Ice Age ambayo ilikuwa imeendelea kwa makumi ya maelfu ya miaka. Kwa mabadiliko haya, monsuni za Kiafrika zilihamia kaskazini haraka kiasi, zikijaza maziwa ya msimu, au Playa, ambayo yalitoa chemchemi za muda mfupi kwa maisha.

Kwa watu wa kuhamahama walioishi katika eneo hilo, mvua hizi za kiangazi labda zilikuwa takatifu. Katika enzi ambayo kilimo kilikuwa bado hakijaenea kote ulimwenguni, wahamaji hawa walinusurika kwa rasilimali za porini. Lakini karibu wakati huo huo katika mkoa huo huo, watu walianza kufuga mbuzi, na pia aina ya mifugo ya zamani inayoitwa bison.

Ng'ombe wamekuwa sehemu kuu ya utamaduni wa Nabta Playa. Wakati timu ya Wendorf ilichimba kaburi kuu la tovuti, walitarajia kupata mabaki ya wanadamu. Badala yake, walichimba mifupa ya ng’ombe na jiwe kubwa lililoonekana kuchongwa kwa umbo la ng’ombe.

Watu wa Nabta Playa walisafiri kuvuka Sahara kutoka ziwa la msimu hadi ziwa la msimu, wakileta mifugo yao kwa malisho na kunywa.

Uzoefu wao ulifanana kabisa na ule wa mabaharia wa Polinesia ambao walilazimika kusafiri kutoka sehemu moja hadi nyingine,” asema Mulville. "Walitumia nyota kusafiri jangwani kutafuta maeneo madogo ya kumwagilia maji kama Nabta Playa, ambako kulikuwa na maji kwa takriban miezi minne kwa mwaka, pengine kuanzia na msimu wa kiangazi wa monsuni."

Wakati huo bado hakukuwa na Nyota ya Pole, kwa hiyo watu waliongozwa na nyota angavu na mwendo wa duara wa mbingu.

Wendorf mwenyewe alikuwa na uzoefu wenye nguvu ambao uliimarisha imani yake katika wazo hilo. Wakati mmoja, wakati wa kufanya kazi huko Nabta Playa, timu ilipoteza wimbo wa wakati na ilibidi kurudi jangwani usiku. Mariff, Bedouin ambaye aligundua kwanza Nabta Playa, alisimama nyuma ya gurudumu na kuvuka Sahara, akitoa kichwa chake nje ya dirisha ili kuzunguka nyota.

Aina hii ya urambazaji wa angani ingefanya duara la mawe la Nabta Playa kuwa ishara yenye nguvu kwa watu wa zamani wa kuhamahama. Mawe yangeonekana kutoka ufuo wa magharibi wa ziwa.

"Ungeweza kuona nyota zikiakisi kutoka kwenye maji meusi ya ziwa, na unaweza kuona miamba iliyozama kwa kiasi ndani ya maji, ikipanga mstari pamoja na miale ya nyota kwenye upeo wa macho," asema.

Granary ya Kale

Kwa kweli, megalith pia ingesaidia watu wa Nabta Playa wakati wa msimu wa mvua, ambao umekuwa muhimu zaidi kwani jamii imebadilika kwa maelfu ya miaka. Majira ya joto ya majira ya joto yalitakiwa sanjari na kuwasili kwa monsoons za kila mwaka. Kwa hivyo, kufuatilia eneo la Jua kunaweza kuwatahadharisha kuhusu msimu ujao wa mvua.

Ushahidi wa kwanza wenye nguvu wa kuwepo kwa binadamu huko Nabta Playa unaonekana karibu 9000 BC. Wakati huo, Sahara ilikuwa mahali penye mvua na pazuri zaidi kuishi. Kwani kulikuwa na maji ya kutosha hata watu kuchimba visima na kujenga nyumba karibu nao. Uchimbaji huko Nabta Playa ulichimbua safu za vibanda vilivyokuwa na makaa, mashimo ya kuhifadhia vitu, na visima vilivyotawanyika kwenye futi za mraba elfu kadhaa. Timu ya archaeological iliita "kijiji kilichopangwa vizuri."

Lakini kati ya 5000 na 3000 BC. KK, maelfu ya miaka baada ya mzunguko wa mawe kujengwa huko Nabta Playa, eneo hilo lilikauka tena. Watafiti wengine wanaamini kuwa mkazo huu wa mazingira unaweza kuwalazimisha wakaazi wa Nabta Playa kukuza jamii ngumu ambayo wanasayansi wengi wanaamini kuwa inategemea maendeleo ya kilimo.

Jamii ya zamani ilisoma nyota na kuelewa mienendo ya anga ya usiku. Walitoa dhabihu na kuabudu miungu. Walitengeneza vito kutoka kwa mifupa ya ng'ombe. Wanasaga rangi kwa uchoraji wa mwili. Watafiti wamepata hata michongo ya samaki kwenye tovuti hiyo, ikidokeza kwamba wahamaji hao walifanya biashara hadi Bahari Nyekundu. Hatimaye, vibamba vya mawe kwenye tovuti - vingine vikiwa na urefu wa futi tisa - vililazimika kuburutwa kutoka zaidi ya maili moja.

Walakini, utamaduni huu tata unaonekana kutoweka mahali fulani kati ya wahamaji na wa kilimo. Kando na eneo kongwe zaidi la unajimu, Nabta Playa pia ni nyumbani kwa mabaki ya zamani zaidi ya mtama, zao ambalo lilipandwa kwanza barani Afrika na sasa ni moja ya vyakula muhimu zaidi ulimwenguni, haswa katika nchi za tropiki.

Mamia ya mbegu za mtama zimepatikana katika Nabta Playa na zinaonekana kuwa na uhusiano wa karibu zaidi na mtama wa nyumbani kuliko aina za mwitu. Mtama, zao lingine muhimu kwa historia ya kilimo duniani, pia limekuzwa katika eneo hilo. Na uchimbaji huko Nabta Playa pia umefunua mashimo ya kuhifadhi mbegu za mimea, mizizi, kunde na matunda.

Wahamaji pengine walikula chakula cha porini, lakini pia walipanda baadhi ya mimea iliyofugwa karibu na mwambao wa ziwa mwanzoni mwa kila msimu wa mvua. Kisha walisonga mbele baada ya mavuno, Mulville anasema.

Mbegu za mtama na mtama za Kiafrika zilizofugwa katika eneo hili hatimaye zingeenea kwenye njia ya biashara iliyovuka Bahari Nyekundu hadi India, ambako zilifika yapata miaka 4,000 iliyopita na kuendelea kuwa na jukumu muhimu katika maendeleo ya ustaarabu mbalimbali.