Juu ya jukumu la biashara ya utumwa ya Ulaya katika kujumuisha kurudi nyuma kwa watu wa Kiafrika

2024 Mwandishi: Seth Attwood | [email protected]. Mwisho uliobadilishwa: 2023-12-16 16:17

Kujadili biashara kati ya Waafrika na Wazungu ambayo ilifanyika wakati wa karne nne kabla ya utawala wa kikoloni ni kweli kujadili biashara ya utumwa. Ingawa, kwa kweli, Mwafrika alikua mtumwa pale tu alipoingia katika jamii ambayo alifanya kazi kama mtumwa.

Kabla ya hapo, kwanza alikuwa mtu huru, na kisha mfungwa. Hata hivyo, ni haki kuzungumzia biashara ya utumwa, ikimaanisha kusafirisha mateka wa Kiafrika hadi sehemu mbalimbali za dunia, ambako waliishi na kufanya kazi katika mali ya Wazungu. Kichwa cha sehemu hii kimechaguliwa kwa makusudi ili kuvutia ukweli kwamba usafirishaji wote ulifanywa na Wazungu kwenda kwenye masoko yanayodhibitiwa na Wazungu, na kwamba hii ilikuwa kwa masilahi ya ubepari wa Uropa na sio kitu kingine chochote. Katika Afrika Mashariki na Sudan, wakazi wengi wa eneo hilo walitekwa na Waarabu na kuuzwa kwa wanunuzi wa Kiarabu. Katika vitabu vya Ulaya, hii inaitwa "biashara ya utumwa ya Kiarabu". Kwa hiyo, inapaswa kusemwa bila shaka: wakati Wazungu waliposafirisha Waafrika kwa wanunuzi wa Ulaya, ilikuwa "biashara ya utumwa ya Ulaya".

Bila shaka, isipokuwa wachache - kama vile Hawkins [1] - wanunuzi wa Ulaya walipata wafungwa kwenye pwani ya Afrika, na kubadilishana kati yao na Waafrika kulichukua fomu ya biashara. Pia ni dhahiri kwamba mtumwa mara nyingi aliuzwa na kuuzwa tena alipokuwa akihama kutoka bara hadi bandari ya kuondoka - na hii pia ilichukua fomu ya biashara. Hata hivyo, kwa ujumla, mchakato ambao wafungwa walichukuliwa katika ardhi ya Afrika, kwa kweli, haikuwa biashara. Hii ilitokea kwa njia ya uhasama, udanganyifu, wizi na utekaji nyara. Wakati wa kujaribu kutathmini athari za biashara ya utumwa ya Ulaya katika bara la Afrika, ni muhimu sana kutambua kwamba kile kinachotathminiwa ni matokeo ya unyanyasaji wa kijamii, sio biashara kwa maana yoyote ya kawaida ya neno.

Mengi bado hayaeleweki kuhusu biashara ya utumwa na matokeo yake kwa Afrika, lakini picha ya jumla ya uharibifu wake iko wazi. Inaweza kuonyeshwa kuwa uharibifu huu ni matokeo ya kimantiki ya jinsi mateka wanavyochukuliwa katika Afrika. Moja ya mambo ambayo hayaeleweki ni jibu la swali kuu kuhusu idadi ya Waafrika wanaouzwa nje. Kwa muda mrefu, shida hii imekuwa mada ya uvumi. Makadirio yalikuwa kati ya milioni chache hadi zaidi ya milioni mia moja. Utafiti wa hivi majuzi umependekeza idadi ya Waafrika milioni 10 ambao walitua wakiwa hai Amerika, visiwa vya Atlantiki na Ulaya. Kwa kuwa takwimu hii ni ya kudharauliwa, mara moja ilichukuliwa na wasomi wa Ulaya ambao wanatetea ubepari na historia yake ndefu ya ukatili huko Ulaya na kwingineko. Kudharauliwa kwa kiwango cha juu cha takwimu zinazolingana inaonekana kwao kuwa mahali pazuri pa kuanzia kwa biashara ya watumwa ya Uropa. Ukweli ni kwamba makadirio yoyote ya idadi ya Waafrika walioingizwa Amerika kulingana na vyanzo vilivyoandikwa ambavyo vimetujia ni ya chini kabisa, kwani kulikuwa na idadi kubwa ya watu wenye nia ya kibinafsi katika biashara ya siri ya watumwa. (na data iliyozuiliwa). Iwe hivyo, hata kama kikomo cha chini cha milioni 10 kinachukuliwa kama msingi wa kutathmini athari za utumwa kwa Afrika, hitimisho la busara kutoka kwake bado linapaswa kuwashangaza wale wanaojaribu kupunguza unyanyasaji unaofanywa dhidi ya Waafrika kutoka 1445 hadi. 1870.

Kadirio lolote la jumla ya idadi ya Waafrika walioshuka Marekani lingehitaji kuongezwa, kuanzia na hesabu ya kiwango cha vifo wakati wa usafiri. Njia ya Transatlantic, au "Njia ya Kati," kama ilivyoitwa na wafanyabiashara wa utumwa wa Uropa, ilikuwa maarufu kwa kiwango cha vifo vyake kutoka 15 hadi 20%. Vifo vingi barani Afrika vilitokea kati ya kukamatwa na kupanda, hasa wakati wafungwa walilazimika kusafiri mamia ya maili hadi pwani. Lakini jambo la muhimu zaidi (kwa kuzingatia ukweli kwamba vita vilikuwa chanzo kikuu cha kujazwa tena kwa wafungwa) ni kukadiria idadi ya watu waliouawa na kulemazwa wakati wa kutekwa kwa mamilioni waliochukuliwa wafungwa wakiwa salama na salama. Idadi ya jumla inaweza kukadiriwa mara nyingi zaidi ya wale mamilioni waliokuja ufukweni nje ya Afrika, na takwimu hii itaonyesha idadi ya Waafrika walioondolewa moja kwa moja kutoka kwa idadi ya watu na nguvu za uzalishaji za bara kama matokeo ya kuanzishwa kwa biashara ya utumwa ya Ulaya.

Hasara kubwa ya nguvu za uzalishaji za Kiafrika ilikuwa janga zaidi kwani vijana wa kiume na wa kike wenye afya njema walikuwa wakisafirishwa nje ya nchi. Wafanyabiashara wa watumwa walipendelea waathiriwa kati ya umri wa miaka 15 na 25, na bora zaidi ya yote 20; katika uwiano wa jinsia ya wanaume wawili kwa mwanamke mmoja. Wazungu mara nyingi walichukua watoto wadogo sana, lakini mara chache sana wazee. Walipeleka sehemu mbali mbali za watu wenye afya bora, haswa wale ambao walikuwa wameugua ndui na kupata kinga dhidi ya magonjwa hatari zaidi ulimwenguni.

Ukosefu wa data juu ya saizi ya idadi ya watu wa Afrika katika karne ya 15 inachanganya jaribio lolote la kisayansi la kutathmini matokeo ya utokaji wake. Hata hivyo, ni wazi kwamba katika bara, wakati wa biashara ya utumwa ya karne nyingi, hapakuwa na ongezeko kubwa la idadi ya watu ambalo lilionekana katika sehemu zingine za ulimwengu. Kwa wazi, kutokana na mauzo ya nje ya mamilioni ya watu wa umri wa kuzaa, watoto wachache walizaliwa kuliko wangeweza kupata. Kwa kuongeza, ni muhimu kuelewa kwamba njia ya kupita Atlantiki haikuwa njia pekee ya biashara ya Ulaya ya watumwa wa Kiafrika. Biashara ya utumwa katika Bahari ya Hindi imeitwa "Afrika Mashariki" na "Mwarabu" kwa muda mrefu kiasi kwamba wigo ambao Wazungu walishiriki umesahaulika. Wakati biashara ya watumwa kutoka Afrika Mashariki ilipostawi katika karne ya 18 na mwanzoni mwa karne ya 19, mateka wengi walipelekwa kwenye mashamba ya Ulaya huko Mauritius, Reunion na Seychelles, na pia Amerika kupitia Rasi ya Tumaini Jema. Utumwa wa Waafrika katika baadhi ya nchi za Kiarabu katika karne ya 18 na 19 ulitumikia kikamilifu mfumo wa ubepari wa Ulaya, ambao ulizalisha mahitaji ya bidhaa za kazi hii, kama vile karafuu, ambayo ilikuzwa Zanzibar chini ya usimamizi wa mabwana wa Kiarabu.

Hakuna mtu ambaye ameweza kuweka takwimu zinazoonyesha hasara ya jumla ya wakazi wa Afrika kutokana na mauzo ya nje ya nguvu ya watumwa kutoka kanda zote katika mwelekeo mbalimbali kwa karne nyingi za kuwepo kwa biashara ya utumwa. Hata hivyo, katika mabara mengine yote, tangu karne ya 15, idadi ya watu imeonyesha mara kwa mara, na wakati mwingine hata mkali, ongezeko la asili. Ni muhimu sana kwamba hiyo haiwezi kusemwa kuhusu Afrika. Mwanasayansi mmoja wa Uropa alitoa makadirio yafuatayo ya idadi ya watu ulimwenguni (katika mamilioni) na bara.

Hakuna moja ya takwimu hizi ni sahihi, lakini zinaonyesha hitimisho la kawaida kwa watafiti wa matatizo ya idadi ya watu: katika bara kubwa la Afrika, vilio vya ajabu vilizingatiwa, na hakuna chochote isipokuwa biashara ya watumwa inaweza kusababisha. Kwa hiyo, inahitaji tahadhari maalum.

Msisitizo wa kupungua kwa idadi ya watu una jukumu kubwa katika kushughulikia maswala ya maendeleo ya kijamii na kiuchumi … Ongezeko la idadi ya watu limekuwa na jukumu kuu katika maendeleo ya Ulaya, kutoa nguvu kazi inayopanuka, kupanua soko na kuongezeka kwa shughuli za mahitaji ambayo yamewasukuma mbele. Ongezeko la idadi ya watu nchini Japani limekuwa na athari sawa. Katika maeneo mengine ya Asia, ambayo yalisalia katika kiwango cha kabla ya ubepari, idadi kubwa ya watu ilisababisha matumizi makubwa zaidi ya rasilimali za ardhi, ambayo ilikuwa vigumu sana iwezekanavyo katika Afrika, ambayo inabakia kuwa na watu wachache.

Ingawa msongamano wa watu ulikuwa mdogo, watu kama vitengo vya kufanya kazi walikuwa muhimu zaidi kuliko mambo mengine ya uzalishaji kama vile ardhi. Katika sehemu mbalimbali za bara hili, ni rahisi kupata mifano ya Waafrika wanaotambua kwamba katika hali zao idadi ya watu ndiyo kipengele muhimu zaidi cha uzalishaji. Miongoni mwa Wabemba [2], kwa mfano, idadi ya watu daima imekuwa ikizingatiwa kuwa muhimu zaidi kuliko ardhi. Miongoni mwa Shambala [3] nchini Tanzania, wazo hilohilo lilielezwa na maneno "mfalme ni watu." Katika usawa [4] huko Guinea-Bissau, nguvu ya familia inakadiriwa na idadi ya mikono iliyo tayari kulima ardhi. Bila shaka, watawala wengi wa Kiafrika walikubali biashara ya utumwa ya Ulaya, kama walivyoamini, kwa maslahi yao wenyewe, lakini kwa mtazamo wowote unaofaa, outflow ya idadi ya watu haikuweza kuhukumiwa vinginevyo isipokuwa maafa kwa jamii za Kiafrika.

Utokaji nje uliathiri shughuli za kiuchumi za Kiafrika moja kwa moja na kwa njia isiyo ya moja kwa moja. Kwa mfano, ikiwa idadi ya watu wa eneo lolote ambapo nzi wa tsetse walipungua hadi idadi fulani, watu waliobaki walilazimika kuondoka katika makazi yao. Kwa kweli, utumwa ulisababisha kupoteza kwa vita vya ushindi wa asili., - na hutumika kama dhamana ya maendeleo. Vurugu pia husababisha hatari. Fursa zinazotolewa na wafanyabiashara wa utumwa wa Ulaya zimekuwa kichocheo kikuu (lakini sio pekee) cha vurugu za mara kwa mara kati na ndani ya jumuiya mbalimbali za Kiafrika. Ilichukua sura ya uvamizi na utekaji nyara mara nyingi zaidi kuliko uhasama wa kawaida, jambo ambalo lilizidisha hofu na kutokuwa na uhakika.

Vituo vyote vya kisiasa vya Ulaya katika karne ya 19, kwa moja kwa moja na kwa njia isiyo ya moja kwa moja, vilionyesha wasiwasi juu ya ukweli kwamba shughuli zinazohusiana na ukamataji wa wafungwa huingilia shughuli nyingine za kiuchumi. Kuna wakati Uingereza haikuwa na uhitaji mkubwa wa watumwa, bali wafanyakazi wa ndani wa kukusanya bidhaa za mawese na mpira, na kupanda mazao kwa ajili ya kuuza nje ya nchi. Ni wazi kwamba katika Afrika Magharibi, Mashariki na Kati, nia hizi ziliingia katika mgongano mkubwa na tabia ya kukamata watumwa. Wazungu walitambua tatizo hili mapema zaidi ya karne ya 19, mara tu lilipogusa maslahi yao wenyewe. Kwa mfano, katika karne ya 17, Wareno na Waholanzi wenyewe walizuia biashara ya watumwa kwenye Gold Coast [5], kwa sababu walitambua kwamba inaweza kuingilia kati biashara ya dhahabu. Hata hivyo, kufikia mwisho wa karne hiyo, dhahabu ilipatikana nchini Brazili na umuhimu wa kusambaza dhahabu kutoka Afrika ulipungua. Katika mfano wa Atlantiki, watumwa wa Kiafrika wakawa muhimu zaidi kuliko dhahabu, na dhahabu ya Brazili ilitolewa kwa wafungwa wa Kiafrika huko Vida (Dahomey) na Accra. Kuanzia wakati huo, utumwa ulianza kudhoofisha uchumi wa Gold Coast na kuvuruga biashara ya dhahabu. Uvamizi wa kukamata watumwa ulifanya uchimbaji na usafirishaji wa dhahabu kutokuwa salama, na kampeni za mateka zilianza kuleta mapato zaidi kuliko uchimbaji wa dhahabu. Shahidi mmoja wa Uropa alisema kwamba "kwa kuwa wizi mmoja wenye mafanikio humfanya mkazi wa eneo hilo kuwa tajiri kwa siku moja tu, wana uwezekano mkubwa wa kuwa wastadi katika vita, wizi na ujambazi kuliko kuendelea na shughuli zao za awali - kuchimba madini na kukusanya dhahabu."

Zamu iliyotajwa hapo juu kutoka kwa uchimbaji madini ya dhahabu hadi biashara ya utumwa ilitokea katika miaka michache tu kati ya 1700 na 1710, ambapo Gold Coast ilianza kusambaza mateka 5,000 hadi 6,000 kila mwaka. Kufikia mwisho wa karne ya 18, watumwa wachache sana walisafirishwa kutoka huko, lakini uharibifu ulikuwa tayari umefanywa. Inafaa kufahamu kwamba Wazungu kwa nyakati tofauti waliyaona maeneo mbalimbali ya Afrika Magharibi na Kati kuwa ndio wasambazaji wakubwa wa watumwa kwa Wamarekani. Hii ilimaanisha kuwa karibu kila sehemu ya ukanda wa pwani wa magharibi kati ya mito ya Senegal na Cunene [6] ilikuwa na uzoefu mkubwa wa biashara ya watumwa kwa angalau miaka kadhaa - na matokeo yote yaliyofuata. Aidha, historia ya mashariki mwa Nigeria, Kongo, Angola kaskazini na Dahomey inajumuisha miongo nzima, wakati mauzo ya watumwa ya kila mwaka yalifikia maelfu mengi. Kwa sehemu kubwa, maeneo hayo yaliendelezwa vyema kwa kulinganisha na maeneo mengine ya Afrika. Waliunda kikosi kikuu cha bara, ambacho uwezo wake ungeweza kuelekezwa kwa maendeleo yao wenyewe na kwa maendeleo ya bara zima.

Ushiriki wa vita na utekaji nyara haungeweza lakini kuathiri nyanja zote za shughuli za kiuchumi, haswa kilimo. Wakati fulani katika baadhi ya maeneo, uzalishaji wa chakula uliongezeka ili kutoa chakula kwa meli za watumwa, lakini matokeo ya jumla ya biashara ya watumwa katika shughuli za kilimo katika Afrika Magharibi, Mashariki na Kati yalikuwa mabaya. Kazi ilitolewa nje ya kilimo, na kusababisha hali ya hatari. Dahomey, ambayo katika karne ya 16 ilijulikana sana kama muuzaji wa chakula katika eneo la Togo ya kisasa, ilikumbwa na njaa katika karne ya 19. Kizazi cha kisasa cha Waafrika kinakumbuka vizuri kwamba wakati, wakati wa ukoloni, wanaume wenye uwezo walipokuwa wafanyakazi wahamiaji na kukimbia makazi yao, hii ilisababisha kupungua kwa kilimo katika nchi yao na mara nyingi ikawa sababu ya njaa. Na biashara ya watumwa, bila shaka, ilimaanisha harakati za kazi za kikatili mara mia zaidi na za uharibifu.

Moja ya sharti la maendeleo ya kiuchumi yenye nguvu ni matumizi makubwa ya nguvu kazi ya nchi na maliasili zake. Kawaida hufanyika katika hali ya amani, lakini kumekuwa na vipindi katika historia ambapo vikundi vya kijamii viliimarika kwa kuiba wanawake, mifugo, mali kutoka kwa majirani zao, kwa kutumia nyara kwa faida ya jamii yao wenyewe. Utumwa katika Afrika haujawahi hata kuwa na thamani ya ukombozi kama hiyo. Mateka hao walitolewa nje ya nchi badala ya kutumika ndani ya jumuiya yoyote ya Kiafrika kwa ajili ya kuzalisha faida kutokana na maliasili. Wakati katika baadhi ya maeneo Waafrika waliokuwa wakiandikisha watumwa kwa Wazungu waligundua kwamba ilikuwa bora zaidi kuokoa baadhi yao wenyewe, kulikuwa na athari ya ghafla tu. Vyovyote vile, utumwa ulizuia maendeleo yenye ufanisi ya kilimo na viwanda ya watu waliosalia na kutoa ajira kwa wawindaji wa utumwa wenye taaluma na wapiganaji ambao wangeweza kuharibu badala ya kujenga. Hata kutojali kipengele cha maadili na mateso yasiyopimika yaliyosababishwa, biashara ya utumwa ya Ulaya haikuwa ya kimantiki kabisa katika mtazamo wa maendeleo ya Kiafrika.

Kwa madhumuni yetu, tunahitaji umaalumu zaidi na uzingatiaji wa biashara ya utumwa, sio tu kwa kiwango cha bara, lakini pia kwa kuzingatia ushawishi wake usio sawa kwa mikoa tofauti. Nguvu ya kulinganisha ya uvamizi wa uvamizi katika maeneo tofauti inajulikana. Baadhi ya watu wa Afrika Kusini walifanywa watumwa na Boers, na baadhi ya Waislamu wa Afrika Kaskazini na Wakristo wa Ulaya, lakini haya ni matukio madogo tu. Waliohusika zaidi katika usafirishaji wa bidhaa hai walikuwa, kwanza, Afrika Magharibi kutoka Senegal hadi Angola, kando ya ukanda unaoenea maili 200 [7] bara na, pili, mikoa ya Afrika Mashariki na Kati, ambapo Tanzania na Msumbiji sasa ziko. Malawi, Zambia Kaskazini na Kongo Mashariki. Walakini, tofauti za kikanda zinaweza pia kuzingatiwa katika kila moja ya maeneo haya mapana.

Inaweza kuonekana kuwa biashara ya utumwa haijaathiri vibaya baadhi ya maeneo ya Afrika - kutokana tu na ukosefu wa mauzo ya nje au viwango vyao vya chini huko. Walakini, madai kwamba biashara ya utumwa ya Ulaya ni sababu inayochangia kurudi nyuma kwa bara hili kwa ujumla haipaswi kutiliwa shaka, kwani ukweli kwamba eneo la Afrika halikufanya biashara na Ulaya haimaanishi uhuru wake kamili kutoka kwa ushawishi wowote wa Ulaya.. Bidhaa za Uropa ziliingia katika maeneo ya mbali zaidi na, muhimu zaidi, kwa sababu ya mwelekeo wa maeneo makubwa kuelekea usafirishaji wa rasilimali watu, mwingiliano wa faida ndani ya bara hilo haukuwezekana.

Hayo hapo juu yatafanywa wazi zaidi kwa kulinganisha machache. Katika uchumi wowote, vipengele vingine vinaonyesha kiwango cha ustawi wa wengine. Hii ina maana kwamba wakati kuna kupungua kwa moja ya nyanja, itakuwa, kwa kiasi fulani, lazima kuenea kwa wengine. Vivyo hivyo, kunapokuwa na mwinuko katika eneo moja, wengine pia hufaidika. Kwa kutumia mlinganisho kutoka kwa sayansi ya kibaolojia, tunaweza kuwakumbusha kwamba wanabiolojia wanajua kwamba mabadiliko moja, kama vile kutoweka kwa spishi ndogo, inaweza kusababisha athari mbaya au chanya katika maeneo ambayo, kwa mtazamo wa kwanza, hayana uhusiano wowote nayo.. Maeneo ya Afrika ambayo yalibakia "huru" kutokana na mauzo ya watumwa bila shaka lazima yalikabiliwa na zamu pia, na ni vigumu kuamua jinsi yalivyoathiriwa, kwa kuwa haijulikani jinsi mambo yangeweza kuwa tofauti.

Maswali dhahania kama "nini kingetokea ikiwa …?" wakati mwingine husababisha uvumi wa kipuuzi. Lakini ni haki kabisa na ni muhimu kuuliza swali: "Ni nini kingeweza kutokea katika Barotseland (Zambia Kusini) ikiwa hapakuwa na mtandao mmoja wa biashara ya watumwa katika ukanda mzima wa Afrika ya Kati, ambayo Barotseland inapakana nayo kaskazini?" Au "ni nini kingetokea Buganda [8] ikiwa Katanga [9] ingelenga kuuza shaba kwa Buganda badala ya kuuza watumwa kwa Wazungu?"

Wakati wa ukoloni, Waingereza waliwafanya Waafrika kuimba:

Waingereza wenyewe walianza kuuimba wimbo huu mwanzoni mwa karne ya 18, katika kilele cha ubadilishaji wa Waafrika kuwa watumwa. "Je, kiwango cha maendeleo cha Waingereza kingekuwaje ikiwa zaidi ya karne nne mamilioni yao wangetolewa nje ya nchi yao kama nguvu ya watumwa?" … Hata ikizingatiwa kuwa watu hawa wa ajabu kamwe, kamwe, kamwe, kamwe, kamwe kuwa watumwa, mtu anaweza kudhani kwa nguvu gani utumwa wa bara la Ulaya bila kuwa na ushawishi wao. Katika hali hii, majirani wa karibu wa Uingereza wangeanguka nje ya nyanja ya biashara inayoshamiri pamoja naye. Baada ya yote, ni biashara kati ya Visiwa vya Uingereza na mikoa kama vile Baltic na Mediterania ambayo inatambuliwa na wasomi wote kama kichocheo kilichoathiri maendeleo ya uchumi wa Kiingereza katika nyakati za marehemu na za mwanzo za ubepari, muda mrefu kabla ya enzi ya upanuzi wa nje ya nchi.

Leo, baadhi ya wasomi wa Ulaya (na Marekani) wana maoni kwamba ingawa biashara ya watumwa ilikuwa ni uovu usiopingika wa kimaadili, ilikuwa pia msaada wa kiuchumi kwa Afrika. Hapa tutaangalia kwa ufupi baadhi ya hoja zinazounga mkono msimamo huu ili kuonyesha jinsi zinavyoweza kuwa za kipuuzi. Msisitizo mkubwa unawekwa kwa kile watawala wa Kiafrika na watu wengine wote walipokea kutoka Ulaya kwa kubadilishana na mateka bidhaa za walaji, na hivyo kuhakikisha "ustawi" wao. Mtazamo kama huo hauzingatii ukweli kwamba sehemu ya uagizaji wa Ulaya ilikandamiza mzunguko wa bidhaa za Kiafrika na ushindani wao, haizingatii kwamba hakuna bidhaa moja kutoka kwa orodha ndefu ya uagizaji wa Ulaya inayohusiana na mchakato wa uzalishaji., tangu hizi zilikuwa hasa bidhaa ambazo zilitumiwa haraka au kukusanywa bila kupokea matumizi muhimu. Na haijazingatiwa kabisa kwamba bidhaa nyingi zilizoagizwa kutoka nje, ikiwa ni pamoja na chakula, zilikuwa za ubora mbaya zaidi hata kwa viwango vya mahitaji ya wingi - gin ya bei nafuu, baruti ya bei nafuu, sufuria na cauldrons zilizovuja, shanga na takataka nyingine mbalimbali.

Kutokana na mpangilio ulio hapo juu, inahitimishwa kuwa baadhi ya falme za Kiafrika zimekuwa na nguvu zaidi kiuchumi na kisiasa kutokana na biashara na Wazungu. Falme zenye nguvu zaidi za Afrika Magharibi kama vile Oyo [11], Benin [12], Dahomey na Ashanti [13] zimetajwa kama mifano. Oyo na Benin walikuwa na nguvu kwelikweli, lakini hadi walipoingia kwenye mzozo na Wazungu, na Dahomey na Ashanti, ingawa walipata nguvu zaidi wakati wa biashara ya utumwa ya Uropa, mizizi ya mafanikio yao inarudi nyuma hadi enzi iliyotangulia. Kwa ujumla - na hii ndiyo nukta dhaifu zaidi katika mabishano ya watetezi wa biashara ya utumwa - ikiwa dola yoyote ya Kiafrika ilipata nguvu kubwa ya kisiasa wakati wa ushiriki wake ndani yake, hii haimaanishi kuwa ilikuwa sababu ya uuzaji wa watu. Ugonjwa wa kipindupindu unaweza kuchukua maelfu ya maisha, lakini idadi ya watu nchini humo itaendelea kuongezeka. Ongezeko la idadi ya watu ni dhahiri licha ya, si kutokana na, kipindupindu. Mantiki hii rahisi inapuuzwa na wale wanaosema kuwa Afrika imefaidika na biashara ya utumwa na Ulaya. Ushawishi wake mbaya hauna shaka, na hata ikiwa ilionekana kuwa serikali ilikuwa ikikua wakati huo, hitimisho rahisi linaweza kutolewa: ilikua licha ya athari mbaya za mchakato huu, ambao ulifanya madhara zaidi kuliko kipindupindu. Picha kama hiyo inatoka kwa uchunguzi wa uangalifu wa, kwa mfano, Dahomey. Nchi hii ilifanya kila linalowezekana kujiendeleza kisiasa na kijeshi, ingawa ilikuwa imefungwa na vifungo vya biashara ya utumwa, lakini mwishowe, hii bado ilidhoofisha msingi wa kiuchumi wa jamii na kupelekea kudorora.

Baadhi ya hoja zinazohusu faida za kiuchumi za biashara ya utumwa na Wazungu zinajikita kwenye dhana kwamba kuchukua mamilioni ya mateka ilikuwa ni njia ya kuzuia njaa barani Afrika! Kujaribu kujibu hilo itakuwa ya kuchosha na kupoteza muda. Lakini labda kuna toleo lisilo la moja kwa moja la hoja hiyo hiyo ambalo linahitaji jibu. Inasema: Afrika imenufaika kutokana na kuanzishwa kwa mazao mapya ya chakula kutoka bara la Amerika kupitia biashara ya utumwa, ambayo yamekuwa chakula kikuu. Mazao haya, mahindi na mihogo, kwa hakika ni chakula kikuu kuanzia mwishoni mwa karne ya 19 hadi karne ya sasa. Lakini kuenea kwa mimea ya kilimo ni moja ya matukio ya kawaida katika historia ya binadamu. Tamaduni nyingi mwanzoni zilikua kwenye bara moja tu, na kisha mawasiliano ya kijamii yakasababisha kuonekana kwao katika sehemu zingine za ulimwengu. Biashara ya utumwa haina maana maalum kwa maana hii; aina za kawaida za biashara zinaweza kutoa matokeo sawa. Leo kwa Waitaliano, bidhaa za ngano ya durum kama vile tambi na maccheroni ni vyakula kuu, wakati Wazungu wengi hutumia viazi. Wakati huo huo, Waitaliano walipitisha wazo la tambi kutoka kwa noodle za Wachina baada ya kurudi kwa Marco Polo kutoka Uchina, na Wazungu walikopa viazi kutoka kwa Wahindi wa Amerika. Katika kesi hizi hakuna hata Wazungu walikuwa watumwa ili kupokea faida ambazo ni mali ya wanadamu wote. Lakini Waafrika tunaambiwa biashara ya utumwa ya Ulaya kwa kuleta mahindi na mihogo ilichangia maendeleo yetu.

Mawazo yote yaliyojadiliwa hapo juu yamechukuliwa kutoka kwa vitabu na makala zilizochapishwa hivi karibuni, na haya ni matokeo ya utafiti kutoka vyuo vikuu vikuu vya Uingereza na Marekani. Labda haya si mawazo ya kawaida hata miongoni mwa wasomi wa ubepari wa Ulaya, lakini yanaonyesha mwelekeo unaokua ambao unaweza kuwa mtazamo mpya katika nchi zinazoongoza za kibepari, ambayo inalingana kikamilifu na upinzani wao wa kuondokana na ukoloni wa kiuchumi na kiakili wa Afrika. Kwa maana fulani, ni bora kupuuza upuuzi kama huo na kuwalinda vijana wetu dhidi ya ushawishi wake, lakini, kwa bahati mbaya, moja ya mambo ya kuwa nyuma kwa Waafrika wa kisasa ni kwamba wachapishaji wa kibepari na wanasayansi wa ubepari hutawala mpira na kuchangia kuunda maoni karibu na ulimwengu. dunia. Kwa sababu hii, kazi zinazohalalisha biashara ya utumwa lazima zilaaniwe kama propaganda za ubepari za ubaguzi wa rangi ambazo hazina uhusiano wowote na ukweli au mantiki. Hili si suala la historia sana bali ni la mapambano ya ukombozi wa kisasa barani Afrika.

Walter Rodney

Kitabu hiki kilichapishwa mwaka 1972 nchini Tanzania.

- zinki

- kitabu kwa Kiingereza

Si vigumu kuona kwamba masuala mengi yaliyoibuliwa na mwandishi wakati huo yako katika mjadala wa sasa wa kisiasa leo, na katika wiki chache zilizopita, ni ya juu kabisa.

Swali lingine ni kwamba mengi ya masuala haya yanaelekezwa na wadanganyifu katika mwelekeo wa uharibifu wa mali au mapambano ya vyama vya Marekani, ingawa kwa kiasi kikubwa unyonyaji wa kiuchumi wa nchi za Kiafrika na nchi za Ulaya unaendelea leo katika mfumo wa ukoloni mamboleo wa kiuchumi.