Nini kinafuata kwetu kabla ya janga kuisha?

2024 Mwandishi: Seth Attwood | [email protected]. Mwisho uliobadilishwa: 2023-12-16 16:17

Wanadamu wamekuwa wakipambana bila mafanikio na janga la coronavirus kwa zaidi ya mwaka mmoja na nusu. Wakati huu, kwa kasi ya kasi, iliwezekana sio tu kuunda chanjo, lakini pia kuanza kuwachanja watu kwa wingi. Walakini, hali bado haijaathiriwa sana na hii. Pamoja na ujio wa aina mpya ya Delta, virusi vimeambukiza zaidi na hatari.

Wakati huu, janga kubwa limekuja Urusi. Zaidi ya watu 700 hufa kutokana na COVID-19 nchini kila siku, huku mara kwa mara tunaambiwa habari za kusikitisha kwamba rekodi ya kupinga imesasishwa tena. Wanasayansi, wakati huo huo, wanafanya kazi katika kuunda dawa ambayo inaweza kupunguza mwendo wa ugonjwa huo na kupunguza idadi ya vifo, lakini mafanikio katika eneo hili bado hayaonekani.

Katika hali hii, kila mtu labda alijiuliza ni nini kinachotungojea baadaye? Ugonjwa huo utaisha lini na vipi? Hata miongoni mwa jumuiya ya wanasayansi hakuna jibu lisilo na utata kwa maswali yaliyoulizwa. Hii haishangazi, kwa sababu maendeleo zaidi ya matukio inategemea mambo mengi. Hata hivyo, inawezekana kabisa kupata angalau ufahamu mbaya wa kile kinachotungoja hivi sasa. Kwa kufanya hivyo, unahitaji kujitambulisha na historia ya magonjwa ya awali, ambayo tayari yametokea zaidi ya mara moja.

Magonjwa yanaendaje?

Je, tunaweza kusahau kuhusu coronavirus milele? Katika historia ya wanadamu, kulikuwa na magonjwa mawili tu ambayo yalitokomezwa kabisa - ndui na rinderpest. Ugonjwa wa kwanza ulikuwa hatari sana kwa maisha, kwani uliua karibu theluthi moja ya wale walioambukizwa. Miili ya wagonjwa ilifunikwa na malengelenge yenye uchungu, wakati virusi huambukiza viungo, ambavyo vilisababisha kifo. Mwathirika wa mwisho wa ugonjwa huo mnamo 1978 alikuwa mwanamke wa Uingereza Janet Parker mwenye umri wa miaka 40.

Rinderpest ni ugonjwa wa virusi ambao umeathiri ng'ombe na artiodactyls zingine. Kesi yake ya mwisho ilirekodiwa mwaka wa 2001 nchini Kenya. Magonjwa haya yote mawili yamesitishwa na kampeni kali na za kimataifa za chanjo. Lakini haifai kutumaini kuwa COVID-19 itashindwa kabisa kwa njia ile ile.

Joshua Epstein, profesa wa magonjwa katika Shule ya Kimataifa ya Afya ya Umma ya Chuo Kikuu cha New York, anabisha kuwa kutokomeza ugonjwa ni nadra sana, kiasi kwamba inapaswa kufutwa kabisa kutoka kwa kamusi yetu ya magonjwa. Virusi hurejea nyuma au kubadilika, lakini kihalisi hazipotei kutoka kwa biome ya ulimwengu.

Virusi vingi vilivyosababisha milipuko iliyopita bado viko nasi. Kati ya 2010 na 2015, zaidi ya watu 3,000 walipata bakteria wanaosababisha ugonjwa wa bubonic na nimonia, kulingana na WHO. Na virusi vilivyo nyuma ya janga la homa ya 1918, ambayo iliharibu ulimwengu na kuua watu wasiopungua milioni 50, hatimaye ilibadilika kuwa matoleo ya chini ya mauti ya mafua. Vizazi vyake vilibadilika na kuwa aina za mafua ya msimu ambayo mara kwa mara hushambulia sehemu mbalimbali za sayari hadi leo.

Kama vile mafua ya 1918, virusi vya SARS-CoV-2 vina uwezekano wa kuendelea kubadilika. Mfumo wa kinga ya binadamu hatimaye utabadilika na utaweza kupinga ugonjwa wenyewe, lakini hii itatokea tu baada ya watu wengi kuugua na kufa. Kwa hivyo, kupata kinga ya mifugo ni wazi sio jambo ambalo ubinadamu unapaswa kujitahidi sasa. Saad Omer, mtaalam wa magonjwa na mkurugenzi wa Chuo Kikuu cha Yale, anazungumza juu ya hili.

Wataalamu wanaamini kuwa njia pekee iliyo salama ni kutafuta njia za kupunguza kasi ya kuenea kwa ugonjwa huo na kukabiliana na matokeo yake. Leo, kwa mfano, udhibiti wa wadudu na usafi wa hali ya juu unapunguza janga la tauni, na dawa za kisasa zinaweza kutibu kesi zozote mpya kwa viua vijasumu.

Je, chanjo zitaokoa ulimwengu kutoka kwa coronavirus?

Katika vita dhidi ya coronavirus, wanasayansi wamechagua chanjo. Lakini chanjo zinawezaje kumaliza janga hili haraka? Kufikia sasa, ni asilimia 28 tu ya watu duniani wamepokea angalau dozi moja ya chanjo ya COVID-19. Usambazaji wa chanjo unasalia kutofautiana sana. Katika Umoja wa Ulaya, karibu robo tatu ya watu wanaostahiki chanjo angalau wamepewa chanjo. Nchini Marekani, asilimia 68 ya watu wenye umri wa miaka 12 na zaidi wanachanjwa. Nchini Urusi, 26.7% ya idadi ya watu walipata angalau dozi moja ya chanjo.

Katika nchi nyingine, chanjo ni polepole zaidi. Miongoni mwa watu wa nje ni Indonesia, India, pamoja na nchi nyingi za Afrika. Walakini, hata ikiwa katika siku za usoni itawezekana kutoa chanjo haraka kwa watu wote wa ulimwengu, hakuna dhamana ya 100% kwamba hii itasimamisha janga hilo.

Kama tunavyoona, aina mpya za virusi zinajitokeza ambazo sio tu zinazoambukiza zaidi, lakini pia bora kuepuka mfumo wa kinga. Delta kwa sasa ndiyo mabadiliko hatari zaidi kuwahi kugunduliwa. Inaathiri watu ambao wamepokea hata dozi mbili za chanjo. Utafiti wa awali unapendekeza kuwa aina ya Lambda pia inaweza kuwa sugu kwa baadhi ya chanjo.

Kwa kweli, uwezo wa virusi kubadilika haraka unaweza kupunguza matumaini yote ya chanjo kabisa. Kulingana na wanasayansi, aina mpya zitaonekana duniani kila baada ya miezi 6. Katika kesi hiyo, janga linaweza kuchelewa kwa muda mrefu.

"Wakati mwingine tunapiga hatua mbili mbele na hatua moja nyuma," anasema Michael Osterholm, mkurugenzi wa Kituo cha Utafiti na Sera ya Magonjwa ya Kuambukiza katika Chuo Kikuu cha Minnesota.

Jinsi janga la coronavirus litaisha

Mojawapo ya hali inayowezekana na inayowezekana zaidi ni kwamba jamii yenyewe itajaribu kutangaza mwisho wa janga hili hata kabla ya sayansi kufanya hivyo. Hiyo ni, watu watakubali tu matokeo mabaya ya ugonjwa na hata kifo. Hii mara nyingi imetokea na magonjwa ya zamani.

Kwa mfano, homa ya mafua haizingatiwi tena janga, lakini ni janga. Wakati huo huo, kutoka kwa watu 280 hadi 600 elfu hufa kila mwaka kutokana na ugonjwa huu duniani. Kwa kweli, kwa maendeleo kama haya ya matukio, ubinadamu lazima ujifunze angalau kwa sehemu kudhibiti ugonjwa huo na usiruhusu kiwango ambacho tunaona sasa.

"Ikiwa tunaweza kuleta idadi ya vifo kwa kiwango fulani na kurudi katika hali ya kawaida, janga linaweza kusemwa kuwa limekwisha," anasema Jagpreet Chhatwal, mtoa maamuzi katika Hospitali Kuu ya Massachusetts na profesa msaidizi katika Shule ya Matibabu ya Harvard.

Wakati kuenea kwa kimataifa kwa ugonjwa kunadhibitiwa katika eneo fulani, hukoma kuwa janga na kuwa janga. Hiyo ni, wakati COVID-19 inaendelea ulimwenguni kwa kile ambacho WHO inaamini "kinatarajiwa au cha kawaida," shirika litaita ugonjwa huo "janga." Katika kesi hii, itawezekana kusema kwamba janga limekwisha. Walakini, coronavirus yenyewe, inaonekana, itabaki nasi milele.